مشخصات منطقه حفاظت شده:

اين منطقه جنگلي و كوهستاني در سال 1380 حفاظت شده اعلام شده و شامل دو بخش است كه به فاصله حدود 6 كيلومتر از يكديگر در شمال غربي و غرب پارك ملّي گلستان به عنوان پهنه‌هاي ضربه‌گير براي اين پارك مهم انتخاب شده‌اند. مساحت اين مجموعه 14379 هكتار است. زاو در دامنه ارتقاعي240 تا 1280 متر قرار داشته و تحت تأثير رطوبت درياي خزر داراي اقليم نيمه‌مرطوب معتدل يا متوسط دما و بارندگي ساللانه 16 درجه سانتي‌گراد و 500 ميلي‌متر است. اين منطقه به تقريب در منتهي‌اليه شرقي جنگل‌هاي هيركاني قرار داردمنطقه حفاظت شده زاو بالا در مرز استان سمنان و استان گلستان و در جنوب شهر زاو بالا قرار دارد. این منطقه اي كوهستاني با دو دامنه كلي شمالي و جنوبي و شيبهاي تند ،كه در حد بالايي جنگلهاي خزري واقع شده است و بخشهايي از آن را نيز مراتع ييلاقي تشكيل مي دهد.

گونه های مهم گیاهی منطقه:

از گونه هاي مهم درختي منطقه مي توان راش،ممرز،بلند مازو،توسكاي ييلاقي ،گلاب وحشي،گيلاس وحشي و آلوچه را نام برد.

گونه های مهم جانوری:

گونه هاي اصلي جانوري منطقه عبارتند از:مرال ،شوكا،بز و پازن،خرس قهوه اي،گراز،روباه معمولي،تشي،سمور جنگلي،كبك و كبك دري.به دليل كوهستاني بودن و نبود راههاي دسترسي مناسب اين منطقه به نسبت دست نخورده باقي مانده است